טרקים במפלי איגואסו ברזיל: המדריך המלא לחווית טבע מרהיבה

מפלי איגואסו (Iguazu Falls) הם ללא ספק אחת מפלאי הטבע המרשימים ביותר בעולם. ממוקמים בנקודת המפגש של שלוש מדינות – ברזיל, ארגנטינה ופרגוואי – המפלים הללו מציעים חוויה בלתי נשכחת למטיילים מכל העולם. בעוד שרוב המבקרים מסתפקים בביקור קצר ומהיר בנקודות התצפית העיקריות, טרקים במפלי איגואסו בברזיל מאפשרים לגלות את היופי האמיתי של האזור ואת הקסם הטרופי שלו מזוויות שונות ובלתי נשכחות.

בכתבה זו נצלול לעומק אל עולמם המופלא של הטרקים השונים במפלי איגואסו בצד הברזילאי, נכיר את המסלולים המומלצים ביותר, נגלה את הנקודות הנסתרות שרוב התיירים מחמיצים, ונלמד כיצד להפיק את המרב מהביקור באחד מאתרי הטבע המדהימים ביותר בדרום אמריקה. בין אם אתם מחפשים מסלולי הליכה קלים או אתגרים פיזיים יותר, החוויה האדירה של ההליכה לצד 275 מפלים שונים המשתרעים לאורך כשלושה קילומטרים מובטחת!

מפלי איגואסו – פלא טבע עולמי

מפלי איגואסו נוצרו לפני כ-150 מיליון שנה כתוצאה מהתפרצות וולקנית אדירה, וכיום הם מוכרים כאחד מפלאי הטבע המרשימים והמפורסמים בעולם. אתר זה, שהוכרז ב-1986 כאתר מורשת עולמית על ידי אונסק”ו, מציג כ-275 מפלים נפרדים בגבהים שונים, כאשר 80% מהמפלים נמצאים בצד הארגנטינאי ו-20% בצד הברזילאי. למרות שרוב המפלים ממוקמים בצד הארגנטינאי, דווקא הצד הברזילאי מציע את נקודות התצפית הפנוראמיות המרשימות ביותר.

המפלים נוצרים במקום בו נהר איגואסו (Iguazu River) נופל מעל קצה מצוק בזלת עצום, שנוצר מהתפרצות וולקנית קדומה. זהו המקום בו מתרחשת תופעה מדהימה של כוח המים השוצפים, הנופלים בסדרה של דרגות מרשימות. ההבדל העיקרי בין החוויה בצד הארגנטינאי לצד הברזילאי הוא שבצד הארגנטינאי אתם “בתוך” המפלים, בעוד בצד הברזילאי אתם נהנים מהנוף הפנורמי המלא שלהם.

“כשראיתי את מפלי איגואסו לראשונה, הרגשתי כאילו גיליתי את גן העדן האבוד,” אמרה פעם אלינור רוזוולט, אשת הנשיא האמריקאי לשעבר, וקשה שלא להסכים איתה. העוצמה האדירה של המים, הרעש המהדהד, הרסס המתפזר באוויר והקשת בענן שנוצרת מקרני השמש החודרות דרכו – כל אלו יוצרים חוויה רב-חושית שקשה לתאר במילים.

הפארק הלאומי איגואסו בצד הברזילאי

הגישה למפלי איגואסו מהצד הברזילאי היא דרך העיר פוז דו איגואסו (Foz do Iguaçu), המשמשת כבסיס עבור רוב המטיילים באזור. הפארק הלאומי איגואסו בברזיל (Parque Nacional do Iguaçu) משתרע על שטח עצום של כ-170,000 הקטרים ומכיל מגוון עשיר של בעלי חיים וצמחייה טרופית מרהיבה. היער הטרופי הסובב את המפלים הוא חלק בלתי נפרד מחוויית הביקור, ומהווה בית לכ-400 מיני ציפורים, 80 מיני יונקים, אינספור זוחלים, דו-חיים וחרקים.

הפארק הוכרז כאתר מורשת עולמית מסיבה טובה – הוא מהווה דוגמה מצוינת לשימור אקולוגי, ומציג את היופי המופלא של יערות האטלנטיק ההרריים של דרום ברזיל. בנוסף למפלים עצמם, הפארק מציע למבקרים מגוון רחב של אטרקציות ופעילויות, כולל טרקים ביער הגשם, שייט בנהרות, צפייה בציפורים וחיות בר, ועוד.

חשוב לדעת: בניגוד לצד הארגנטינאי, הטיול בצד הברזילאי יכול להיעשות בזמן קצר יחסית (3-4 שעות), אך כדי לחוות באמת את הפארק על כל הדרו, מומלץ להקדיש לו יום שלם ולהשתתף בכמה מהטרקים המוצעים. הכניסה לפארק עולה כ-80 ריאל ברזילאי (בערך 15 דולר), וכוללת נסיעה באוטובוס אל נקודת ההתחלה של המסלול הראשי.

הטרקים המרכזיים במפלי איגואסו בברזיל

1. המסלול הראשי – Trilha das Cataratas

המסלול הראשי במפלי איגואסו בצד הברזילאי, הידוע בשם “Trilha das Cataratas” או “מסלול המפלים”, הוא ללא ספק אחת החוויות המרשימות ביותר שתחוו בברזיל, ואולי אף בכל דרום אמריקה. מדובר בטרק באורך של כ-1.5 ק”מ, המתפתל לאורך הצוקים והגדה הברזילאית של נהר איגואסו, ומציע נקודות תצפית מרהיבות על המפלים.

המסלול מתחיל בנקודת הירידה מהאוטובוס בתוך הפארק, ומוביל אתכם דרך יער גשם עשיר בצמחייה טרופית. החוויה בטרק זה היא הדרגתית ומתגברת: ככל שמתקדמים, חושפים עוד ועוד מפלים מרהיבים. הרעש הרועם של המים מתגבר, והרסס באוויר מתחיל להרטיב את פניכם. ההליכה בשביל זה אינה מאתגרת במיוחד מבחינה פיזית, והיא מתאימה לכל הגילאים ורמות הכושר.

נקודת התצפית המשמעותית ביותר במסלול היא זו הצופה ישירות אל “גרון השטן” (Garganta del Diablo), המפל הגדול והמרשים ביותר במתחם כולו. בנקודה זו, המסלול מוביל למעין גשרון המתקרב אל המפל עד כדי כך שהמבקרים נרטבים לחלוטין מהרסס האדיר שהוא יוצר. מומלץ להצטייד בכיסוי ניילון למצלמות ובמעיל גשם קל (ניתן לרכישה במקום).

טיפ מקומי: כדאי להגיע מוקדם בבוקר (האתר נפתח ב-9:00) או מאוחר אחר הצהריים (לקראת השעה 15:00), כדי להימנע מההמונים ולזכות בתאורה טובה יותר לצילום. בשעות אחר הצהריים המאוחרות, כאשר השמש בגבכם, ניתן לצפות בקשתות בענן מרהיבות מעל המפלים.

2. שביל מסאדה דאס אנדוריניאס – Trilha da Poço Preto

לחובבי הטבע והצפרות, מסלול ה”Trilha da Poço Preto” (שביל הבאר השחורה) מציע חוויה שונה לחלוטין מהמסלול הראשי. זהו טרק ארוך בהרבה, כ-9 ק”מ לכל כיוון, החודר עמוק אל תוך יער הגשם הסובב את המפלים. בניגוד למסלול הראשי, כאן המוקד אינו המפלים עצמם, אלא הטבע העשיר של הפארק הלאומי.

המסלול מאפשר מפגש קרוב עם חיות הבר של האזור – החל מהקואטי המפורסמים (מעין דמויי דביבון), דרך קופי הקפוצ’ין השובבים, נחשים, לטאות ענק ומגוון עצום של ציפורים טרופיות. כדאי להיות ערניים במיוחד לתוכים הצבעוניים המעופפים בצמרות העצים ולטוקנים בעלי המקורים העצומים.

יתרון משמעותי של מסלול זה הוא הבדידות היחסית. בעוד המסלול הראשי גדוש בתיירים, כאן תפגשו רק מעט מטיילים, מה שמאפשר חיבור אינטימי יותר עם הטבע. חלק מהמסלול עובר לצד הנהר, וכולל כמה נקודות דייג ציוריות.

חשוב לדעת: המסלול דורש רמת כושר בינונית, ומומלץ להצטייד בהרבה מים, כובע, קרם הגנה ודוחה חרקים. ניתן לשכור אופניים בכניסה למסלול, אך חלקים מהשביל אינם מתאימים לרכיבה. המסלול פתוח משעות הבוקר ועד 14:00, וחשוב לסיים את הטיול לפני שקיעה.

3. מסלול השייט – Macuco Safari

אחת החוויות המרגשות והרטובות ביותר במפלי איגואסו היא ה-Macuco Safari. מדובר בשילוב של טרק רגלי קצר ושייט אקסטרים אל בסיס המפלים. האטרקציה מתחילה במסלול הליכה של כ-3 ק”מ דרך יער הגשם, במהלכו מדריכים מקומיים מסבירים על הצמחייה והחי של האזור. בסיום ההליכה, מגיעים למפל קטן ויפהפה בשם “מקוקו” (Macuco), שם ניתן לטבול במים הקרירים לפני המשך המסלול.

השלב השני והאטרקטיבי ביותר הוא השייט בסירות מהירות אל בסיס המפלים. הסירות מנווטות על ידי נהגים מיומנים, המתקרבים ככל האפשר אל המפלים הגועשים. מובטחת לכם חוויה רטובה לחלוטין, שכן הסירות נכנסות ממש אל תוך הרסס האדיר של המפלים.

ההשתתפות בספארי מקוקו עולה כ-300 ריאל (כ-60 דולר) לאדם, ובגלל הפופולריות שלה מומלץ להזמין מראש. החוויה המשולבת של הליכה ביער רגוע ולאחר מכן אדרנלין טהור בסירות, הופכת את האטרקציה הזו לבלתי נשכחת.

טיפ מקומי: כל החפצים שאתם לוקחים איתכם יירטבו לחלוטין. ניתן לקבל במקום מעין שקיות אטומות למים, אך מומלץ להשאיר חפצי ערך בכספת במלון או בתאי אחסון בכניסה. אל תשכחו להביא בגדים להחלפה!

4. הטרק הלילי – Moonlight Walk

חוויה ייחודית במיוחד, שמעטים יודעים עליה, היא הטיול הלילי במפלי איגואסו. בלילות ירח מלא, בין החודשים דצמבר לפברואר, הפארק מציע סיורים מיוחדים וקבוצתיים בלבד אל המסלול הראשי, אך הפעם באור הירח. מדובר בחוויה כמעט מיסטית – המפלים האדירים נראים שונים לחלוטין באורו הכסוף של הירח, והיער סביבם מתעורר לחיים עם פעילות לילית ענפה.

הסיור כולל הליכה מודרכת לאורך המסלול הראשי, כאשר המדריכים מצוידים בפנסים ומספקים הסברים מרתקים על חיי הלילה ביער הגשם. האווירה השקטה, הריחות המתעצמים של היער בלילה וקולות בעלי החיים יוצרים מימד חדש לגמרי לחוויית המפלים.

חשוב לדעת: הסיורים הליליים מתקיימים רק בתאריכים ספציפיים, בהתאם ללוח הירח, ויש להזמין מקום מראש. המחיר גבוה יותר מהכניסה הרגילה לפארק, אך החוויה הייחודית בהחלט שווה זאת. לבשו בגדים כהים והצטיידו בדוחה חרקים.

מסלולי הליכה פחות מוכרים במפלי איגואסו

1. שביל בנה-דו-טריטו – Trilha Bananeira Trilho

אחד המסלולים הפחות מפורסמים, אך המרתקים ביותר בפארק, הוא שביל “בנה-דו-טריטו”. מדובר במסלול הליכה באורך 5 ק”מ החוצה את אזור מטעי הבננות הישנים, שהיו חלק מהנוף של האזור לפני שהוכרז כפארק לאומי. המסלול מציע הצצה אל ההיסטוריה האנושית של האזור, לצד מגוון עצום של צמחייה שהשתלטה על השטחים החקלאיים הנטושים.

הטרק עובר דרך קטעי יער גשם בשלבי התחדשות שונים, מה שמאפשר להבין כיצד הטבע משקם את עצמו אחרי התערבות אנושית. לאורך המסלול תוכלו לראות עצי בננה עתיקים, מבנים חקלאיים נטושים ומגוון גדול של פרחי בר וציפורים צבעוניות. זהו גם מקום מצוין לצפות בקופים, שנהנים מפירות הבננה הגדלים באזור.

טיפ מקומי: המסלול אינו מסומן היטב בחלקים מסוימים, ולכן מומלץ לשכור מדריך מקומי. שעות הבוקר המוקדמות הן הזמן הטוב ביותר לגלות את החיים ביער, שכן רבים מבעלי החיים פעילים בשעות אלה.

2. מסלול הגבול המשולש – Tres Fronteras

בקרבת מפלי איגואסו נמצאת נקודה ייחודית בעולם – הגבול המשולש בין ברזיל, ארגנטינה ופרגוואי. אמנם אין זה מסלול רשמי בתוך הפארק, אך רבים משלבים את הביקור בנקודת המפגש המיוחדת הזו כחלק מחוויית הטיול במפלים. המסלול מתחיל בעיר פוז דו איגואסו, וכולל נסיעה קצרה לאזור הידוע בשם “Marco das Tres Fronteiras”.

בנקודה זו נפגשים שלושה נהרות גדולים – איגואסו, פרנה ופרגוואי, ויוצרים מפגש גבולות ייחודי. כל אחת משלוש המדינות הציבה אנדרטה צבעונית בצבעי דגלה, וניתן לצפות בשתי האנדרטות האחרות מעבר לנהר. המקום מציע נקודת תצפית מרהיבה, במיוחד בשעת השקיעה, כאשר השמש צובעת את המים בגווני זהב ואדום.

האזור פותח לאחרונה כאטרקציה תיירותית, וכולל מסעדות, חנויות מזכרות ומופעי פולקלור מקומיים בשעות הערב. זו דרך מצוינת לחוות את המפגש התרבותי המיוחד של האזור.

חשוב לדעת: אין צורך בדרכון לביקור בנקודת התצפית, אך אם תרצו לחצות לצד הארגנטינאי או הפרגוואי, יש להצטייד במסמכי נסיעה מתאימים.

תכנון ביקור במפלי איגואסו: טיפים והמלצות

עונות מומלצות לביקור

עונת הביקור האידיאלית במפלי איגואסו היא בין חודשים מרץ למאי ומאוגוסט לנובמבר. בתקופות אלה מזג האוויר נעים (25-30 מעלות), הלחות נמוכה יותר מהרגיל, וכמות התיירים מתונה. זה גם הזמן בו ספיקת המים במפלים אופטימלית – גבוהה מספיק כדי להרשים, אך לא גבוהה מדי עד כדי חסימת חלק מהמסלולים.

חודשי הקיץ הברזילאי (דצמבר-פברואר) חמים ולחים במיוחד, עם טמפרטורות שעשויות להגיע ל-40 מעלות ומעלה. בנוסף, זוהי עונת החופשות המקומית והתיירות בשיאה, מה שגורם לעומס באתרים. מצד שני, בתקופה זו המפלים בעוצמתם המרבית בשל גשמי המונסון, ויש סיכוי לחוות גשם טרופי מרשים (שגם הוא חלק מהחוויה).

חודשי החורף (יוני-יוליו) מביאים איתם טמפרטורות נעימות יותר, אך לעיתים ספיקת המים במפלים נמוכה יחסית, מה שעלול לפגום מעט בחוויה.

טיפ עונתי: בכל עונה יש יתרונות וחסרונות, אך אם אתם גמישים בתכנון, מומלץ לבדוק את תחזית מזג האוויר ואת הספיקה הנוכחית של המפלים לפני קביעת התאריך המדויק. מידע זה זמין באתרי הפארקים הלאומיים של ברזיל וארגנטינה.

ציוד מומלץ לטרקים במפלי איגואסו

הטרקים במפלי איגואסו אמנם אינם מהמאתגרים ביותר מבחינת קושי טכני, אך יש להתכונן אליהם בהתאם לתנאי השטח והאקלים המקומי:

• נעלי הליכה – נעליים סגורות ונוחות עם סוליה בעלת אחיזה טובה. בחלק מהמסלולים הרצפה רטובה ועשויה להיות חלקה.
• בגדי ספורט קלים – הלבוש צריך להיות נוח, מאוורר וקל לייבוש. מכנסיים קצרים וחולצת טי הם אופציה טובה.
• הגנה מהשמש – כובע רחב שוליים, משקפי שמש וקרם הגנה הם חובה!
• הגנה מרטיבות – פונצ’ו או מעיל גשם קל (ניתן לרכוש במקום), תיק אטום למים או כיסוי ניילון למצלמה וטלפון.
• דוחה חרקים – חיוני ביותר! יש להצטייד בדוחה חרקים איכותי עם ריכוז DEET גבוה.
• מים – לפחות ליטר לאדם גם למסלולים הקצרים, ויותר למסלולים הארוכים.
• חטיפי אנרגיה – למרות שיש מסעדות בשטח הפארק, כדאי להצטייד בחטיפים למסלולים הארוכים.
• משקפת – לא חובה, אך מאוד מועילה לצפייה בציפורים ובעלי חיים ביער.
• ביגוד להחלפה – במיוחד אם מתכננים להשתתף בספארי מקוקו או להתקרב למפלים.

מסלול לדוגמה: יומיים מושלמים במפלי איגואסו

להלן מסלול אופטימלי לביקור בן יומיים במפלי איגואסו, המשלב את המיטב שיש לברזיל וארגנטינה להציע:

יום ראשון: הצד הברזילאי

• 09:00 – הגעה לפארק הלאומי בצד הברזילאי (להגיע מוקדם כדי להימנע מהמונים).
• 09:30-12:00 – מסלול “Trilha das Cataratas” – המסלול הראשי, כולל עצירות בנקודות תצפית מרכזיות.
• 12:00-13:30 – ארוחת צהריים במסעדת Porto Canoas שבפארק, הצופה אל המפלים.
• 14:00-16:30 – ספארי מקוקו, כולל שייט אל בסיס המפלים.
• 17:00-18:30 – ביקור בפארק הציפורים (Parque das Aves) הסמוך לפארק הלאומי, בו ניתן לראות מקרוב ציפורים טרופיות מרהיבות.
• 19:00 – ארוחת ערב במסעדה “Rafain”, המציעה מופע פולקלור מרשים לצד אוכל ברזילאי מסורתי.

יום שני: הצד הארגנטינאי והפעילויות המשלימות

• 08:30 – חציית הגבול לארגנטינה (יש להצטייד בדרכון).
• 09:30-13:00 – ביקור בפארק הלאומי בצד הארגנטינאי, כולל המסלול העליון והתחתון.
• 13:00-14:00 – ארוחת צהריים קלה באחת המסעדות בפארק.
• 14:30-16:00 – נסיעה ברכבת היער והליכה בשביל המוביל אל “גרון השטן”.
• 17:00-18:30 – ביקור בנקודת “שלוש הגבולות” (Tres Fronteras) וצפייה בשקיעה.
• 19:30 – ארוחת ערב במסעדת “La Rueda” בעיר פוארטו איגואסו בארגנטינה, המפורסמת באסאדו (ברביקיו) המשובח שלה.

אם יש לכם יום נוסף, מומלץ להקדיש אותו לטרקים הפחות מוכרים בצד הברזילאי, כמו “Trilha da Poço Preto”, או לבקר בסכר האדיר של איטאיפו (Itaipu Dam), אחד מפלאי ההנדסה של העולם המודרני, הנמצא במרחק נסיעה קצר מפוז דו איגואסו.

סיפורים ואגדות מקומיות על מפלי איגואסו

מפלי איגואסו אינם רק פלא טבע מרהיב, אלא גם מקום רווי באגדות ומיתוסים מקומיים. השבטים הילידים שחיו באזור, בעיקר בני שבט הגוארני, ראו במפלים מקום קדוש ועטוף במיסטיקה. אחת האגדות המפורסמות מספרת על מקור שמם של המפלים – “איגואסו” בשפת הגוארני פירושו “מים גדולים”.

על פי האגדה המוכרת ביותר, בעבר הרחוק חי באזור אל רב-עוצמה בשם מ’בוי, אשר תכנן להתחתן עם נערה יפהפייה בשם נאיפי. אולם, נאיפי התאהבה בלוחם בשם טארובה, וברחה איתו בסירה על הנהר. כשמ’בוי הזועם גילה זאת, הוא פיצל את האדמה בזעם, יוצר תהום אדירה שיצרה את המפלים. נאיפי נפלה למוות, והפכה לסלע בלב המפלים, בעוד טארובה הפך לעץ דקל הצופה אליה מרחוק, מבלי יכולת לגעת בה לעולם.

סיפור אחר, המקובל בקרב צאצאי העבדים האפריקאים שהגיעו לברזיל, מקשר את המפלים לאלה האפריקאית אושון, אלת המים והפוריות. לפי אמונה זו, אושון שוכנת במפלים ומעניקה ברכה ופריון למבקרים בהם. רבים מבין המקומיים עדיין נוהגים להניח פרחים ומנחות קטנות ליד המפלים כסימן של כבוד לכוחות הטבע.

המדריכים המקומיים אוהבים לספר גם על “קללת האיגואסו” – אמונה שכל מי שמבקר במפלים עתיד לחזור אליהם שוב, כאילו המים הרושפים מטילים כישוף על המבקרים. רבים מהתיירים אכן מוצאים את עצמם חוזרים למפלים פעם אחר פעם, לא בשל קללה כלשהי כמובן, אלא בזכות היופי המהפנט שקשה להישבע ממנו.

“הביקור במפלי איגואסו אינו רק מסע גיאוגרפי, אלא גם מסע אל תרבויות עשירות הרואות בטבע יותר מאשר תופעה פיזיקלית גרידא,” אומרת מריה סילבה, מדריכת טיולים ותיקה במפלים. “כשצועדים בשבילים העוטפים את המפלים, צועדים גם בנתיבי האגדות והסיפורים שהופכים את המקום לחי ונושם מעבר למים הזורמים.”

השוואה: מפלי איגואסו מול מפלי ויקטוריה ומפלי הניאגרה

מפלי איגואסו נחשבים לאחד משלושת מפלי המים המרשימים בעולם, לצד מפלי ויקטוריה באפריקה ומפלי הניאגרה בצפון אמריקה. לכל אחד מהמפלים הללו יש אופי ייחודי, המפגיש את המבקר עם חוויה שונה לחלוטין.

מאפיין	מפלי איגואסו	מפלי ויקטוריה	מפלי הניאגרה
מיקום	גבול ברזיל-ארגנטינה	גבול זמביה-זימבבואה	גבול ארה”ב-קנדה
גובה המפל	82 מטרים	108 מטרים	51 מטרים
רוחב	2.7 ק”מ	1.7 ק”מ	1.2 ק”מ
מספר מפלים	275	1 רצוף	3
ספיקת מים	1,756 מ”ק/שניה	1,088 מ”ק/שניה	2,407 מ”ק/שניה
סביבה	יער גשם טרופי	סוואנה אפריקאית	אזור עירוני/חצי עירוני
אפשרויות טרקים	מגוונות ביותר, מסלולים רבים	מוגבלות יחסית, בעיקר נקודות תצפית	מעטות, בעיקר טיילות מוסדרות

מה שמייחד את מפלי איגואסו הוא השילוב של מספר עצום של מפלים נפרדים היוצרים יחד פנורמה מרהיבה, בתוספת הסביבה הטרופית העשירה והאפשרות לחוות את המפלים מזוויות רבות ושונות. בניגוד למפלי הניאגרה, הנמצאים בסביבה מפותחת מאוד, מפלי איגואסו שמרו על אופיים הטבעי והפראי, כשהם מוקפים ביער גשם מרהיב.

אם מפלי ויקטוריה ידועים ב”ענן הרועם” שלהם (הרסס העצום היוצר גשם מתמיד) ומפלי הניאגרה מפורסמים בספיקת המים האדירה שלהם, מפלי איגואסו מציעים את החוויה המגוונת ביותר, המשלבת כמות עצומה של מפלים מסוגים שונים, מסלולי הליכה מאתגרים ומגוון ביולוגי עשיר במיוחד.

“מפלי איגואסו הם כמו גלריית אמנות של מפלים,” כתב פעם עיתונאי הטבע הנודע דייוויד אטנבורו, “בעוד מפלי הניאגרה הם יצירת מופת יחידה, ומפלי ויקטוריה הם כמו קתדרלה ענקית, איגואסו הם מוזיאון שלם של יופי טבעי.”

שמירת טבע ואקולוגיה במפלי איגואסו

הפארק הלאומי של איגואסו מהווה דוגמה מצוינת למאמצי שימור אקולוגי מוצלחים. בשנת 1986 הוכרז האזור כאתר מורשת עולמית על ידי אונסק”ו, מה שהעניק לו הגנה והכרה בינלאומית. הפארק משתרע על שטח של כ-170,000 הקטרים בצד הברזילאי וכ-55,000 הקטרים בצד הארגנטינאי, והוא מהווה אחד משרידי יער האטלנטי הגדולים ביותר שעדיין קיימים.

יער האטלנטי הוא אחת המערכות האקולוגיות העשירות ביותר בעולם, אך גם אחת המאוימות ביותר. פחות מ-7% משטחו המקורי נותר ברחבי ברזיל, וחלק ניכר ממנו נמצא בשטחי הפארק של איגואסו. המגוון הביולוגי כאן עצום: כ-400 מיני ציפורים, 80 מיני יונקים, נחשים, לטאות, דו-חיים ומגוון עצום של חרקים ופרפרים.

בין בעלי החיים הבולטים בפארק ניתן למצוא את היגואר – הטורף הגדול ביותר ביבשת, את הטפיר הדרום אמריקאי, קפיברות (מכרסמים ענקיים), וכמובן את הקואטי המפורסמים – יצורים דומים לדביבון שהפכו לסמל של האזור. בגובה הצמרות מסתתרים קופי הקפוצ’ין והקופים המייללים.

עבודת השימור באזור מתמקדת במיוחד במניעת ציד בלתי חוקי, בשיקום אזורים שנפגעו מכריתה ובחינוך סביבתי. אחד האתגרים המשמעותיים היה מניעת בידוד של האוכלוסיות בפארק מאוכלוסיות אחרות ביערות הסמוכים. לשם כך נבנו “מסדרונות אקולוגיים” המחברים בין שטחים מוגנים שונים.

התיירות עצמה מנוהלת באופן המנסה לאזן בין הנגשת הפלא הטבעי לקהל הרחב לבין הגנה על המערכת האקולוגית העדינה. המסלולים בפארק תוכננו כך שיגרמו להפרעה מינימלית לחיות הבר ולצמחייה, בעוד מערכת של שבילים מוגבהים מאפשרת לתיירים לצפות בנוף מבלי לדרוך ישירות על קרקע היער.

טיפ אקולוגי למבקרים: הקפידו שלא להאכיל את חיות הבר, גם אם הן נראות חמודות ומתקרבות אליכם (במיוחד הקואטי). האכלת חיות פוגעת בהתנהגותם הטבעית והופכת אותם לתלויים בבני אדם. בנוסף, השתדלו להשאיר מאחוריכם רק טביעות רגליים ולקחת אתכם את כל הפסולת שאתם מייצרים.

חוויות אישיות וטיפים ממטיילים

רבים מהמטיילים הישראלים שביקרו במפלי איגואסו מתארים את החוויה כאחת המרשימות ביותר במסע שלהם בדרום אמריקה. הנה כמה עדויות וטיפים אישיים ממטיילים שחזרו מהאזור:

דנה (26): “ביקרנו במפלים בחודש אפריל, וזה היה פשוט מושלם מבחינת מזג אוויר. הטיפ הכי חשוב שלי הוא להגיע מוקדם בבוקר לפארק הברזילאי. בשעה 9:30 כבר היינו על המסלול הראשי, וזכינו לכמה רגעים של בדידות מול נקודות תצפית מרהיבות. אחר הצהריים המקום התמלא בקבוצות, והחוויה הייתה שונה לחלוטין.”

אורי (34): “אם יש לכם זמן, אל תוותרו על הצד הארגנטינאי. למרות שסיפרו לנו שאפשר להסתפק בצד הברזילאי, החוויה בשני הצדדים שונה לחלוטין. בברזיל רואים את התמונה הרחבה, אבל בארגנטינה אתם ממש בתוך המפלים. הטרק לגרון השטן בצד הארגנטינאי היה שיא הטיול שלנו.”

מיכל (28): “שכרנו מדריך פרטי ליום אחד, וזה היה שווה כל שקל. המדריך הוביל אותנו בשבילים פחות מוכרים, סיפר לנו על בעלי החיים והצמחים שבדרך כלל לא הייתי שמה לב אליהם, והכיר את התזמון המושלם להימנעות מהמוני תיירים. חוץ מזה, הוא גם צילם אותנו בנקודות המושלמות!”

איתי (42): “הטיפ שלי הוא להישאר לפחות לילה אחד בעיירה פוז דו איגואסו. רבים מגיעים כטיול יום מסאן פאולו או ריו, אבל האזור מציע הרבה יותר ממה שאפשר לדחוס ביום אחד. המלצה נוספת: מלון Belmond Das Cataratas הוא היחיד שנמצא בתוך הפארק עצמו, ואמנם יקר, אבל המיקום המדהים שלו מאפשר להגיע למפלים לפני פתיחת הפארק לקהל הרחב.”

רותם (31): “לא להתבלבל – המפלים עצמם מרשימים תמיד, אבל הנוף משתנה מאוד בין עונות השנה. אנחנו ביקרנו פעמיים: פעם באוגוסט, כשהמפלים היו יחסית ‘רגועים’, ופעם בינואר אחרי גשמים כבדים. ההבדל היה עצום – בינואר המים היו בצבע חום-אדמדם בגלל הסחף, וכמה מהמסלולים היו סגורים בגלל השיטפונות, אבל העוצמה הייתה פשוט מטורפת.”

טיפים נוספים שעלו מחוויות של מטיילים רבים:

• הקצו לפחות 6-7 שעות לביקור בכל אחד מהפארקים (הברזילאי והארגנטינאי).
• אל תשכחו ביטוח נסיעות שמכסה פעילויות אתגריות כמו שייט במורד המפלים.
• במסעדות שבתוך הפארק המחירים גבוהים יותר, אך התצפית לרוב שווה את התוספת.
• תכננו להירטב! בחלק מנקודות התצפית, ובוודאי בספארי מקוקו, תהיו רטובים לחלוטין.
• בימי שמש, חפשו את הקשתות בענן שנוצרות בשעות מסוימות מעל המפלים – מחזה מופלא!

שאלות נפוצות על טרקים במפלי איגואסו ברזיל

מקורות ומידע נוסף: למטייל – פוז דו איגואסו | מסע אחר – מפלי האיגואסו